Migration von Pflanzen und Menschen in peruanischen Ruinen

Kuelap-Invasion: Migrationsgeschichten erzählt von Steinen und Pflanzen

Jedes Jahr erklimmen Zehntausende von Besucher*innen die nebelverhangenen Höhen von Kuelap, einer beeindruckenden Festungsstadt, die vor Jahrhunderten von den Chachapoya, den „Kriegern der Wolken“, auf dem Gipfel eines abgelegenen Andenbergs aus Stein errichtet wurde. Die Tourist*innen kommen, um die monumentalen Mauern, die komplizierte Architektur und den atemberaubenden Blick über die Anden zu bewundern. Doch unter ihren Füßen entfaltet sich eine stille Geschichte der Migration – eine Geschichte, die nicht nur in Stein, sondern auch in Blättern und Wurzeln geschrieben ist.

Blick von Kuelap in die umliegenden Täler. Lamas grasen in der Ruine. (Peru, 2021)

Menschliche Migrationen: Chachapoya, Inka und Spanier

Die für ihre Unabhängigkeit bekannte Chachapoya-Zivilisation widersetzte sich Ende des 15. Jahrhunderts der Eroberung durch die Inka. Trotz ihres Widerstands wurden sie schließlich, nur wenige Jahre vor der Ankunft der Spanier*innen, in das Inkareich eingegliedert und waren gezwungen, die Festungsstadt aufzugeben. Während der spanischen Eroberung verbündeten sich die Chachapoya mit den Spanier*innen gegen die Inka, in der Hoffnung, ihre Autonomie wiederzuerlangen. Die spanische Herrschaft brachte jedoch neue Herausforderungen mit sich, darunter Krankheiten und Zwangsarbeit, was zu einem erheblichen Rückgang der Bevölkerung und des kulturellen Erbes führte.

Botanische Wanderungen: Neophyten in den Anden

Nach der anstrengenden Wanderung von 9 km Länge und 1,2 km Höhe (oder einer sanften Fahrt mit den Telekabinen) können sie die Stille genießen, Ihre Gedanken schweifen lassen und sich die Menschen an diesem besonderen Ort in der Stille der Wolken, den ehrgeizigen Bau, das Leben in dieser Gesellschaft, die Bedrohung durch die Inkas, die letztendliche Niederlage und die Jahrhunderte des Vergessens vorstellen. Was für eine Anstrengung, eine Festung an einem so hoch gelegenen, abgelegenen Ort zu errichten!

Wenn Sie zwischen den alten Häusern hindurchgehen, werden Sie vielleicht eine Überraschung erleben. An den Hängen könnten europäische Besucher*innen überrascht sein, eine vertraute Flora vorzufinden. Spitzwegerich (Plantago lanceolata), Brennnessel (Urtica dioica), Sauerampfer (Rumex acetosa), Löwenzahn (Taraxacum officinale) und Klee (Trifolium repens) gedeihen hier und erinnern an europäische Wiesen. Diese Pflanzen sind in der Tat nicht auf dem amerikanischen Kontinent heimisch Ihre Samen gelangten unbeabsichtigt auf die Kleidung und Ausrüstung der europäischen Entdecker*innen und Siedler*innen. Im Laufe der Zeit etablierten sie sich und fügten sich unauffällig in das lokale Lebensgefüge ein.

Unter diesen botanischen Migranten war der Spitzwegerich so weit verbreitet, dass die Ureinwohner*innen Nordamerikas ihn als „Fußabdruck des weißen Mannes“ bezeichneten, da er überall dort zu sprießen schien, wo sich die Europäer*innen niederließen. Er gedeiht auf verdichteten, gestörten Böden, auf denen einheimische Pflanzen oft Probleme haben. Anfänglich ein unwillkommener Eindringling, wurde sie schließlich in die medizinischen Praktiken der Ureinwohner*innen integriert und in ganz Amerika für ihre heilenden Eigenschaften anerkannt.

Nicht alle bekannten Pflanzen in Kuelap sind aus dem Ausland eingeführt worden. Die Andenlupine (Lupinus mutabilis), lokal als Tarwi bekannt, wird in den Anden seit über 1.500 Jahren angebaut. Diese einheimische Hülsenfrucht, die reich an Proteinen und Öl ist, wurde Berichten zufolge von präkolumbianischen Zivilisationen, die so alt wie die Nazca waren, domestiziert, die sie in ihre landwirtschaftlichen Systeme integrierten. Im Gegensatz zu ihren Verwandten aus der Alten Welt, die später in Zeiten der Knappheit als Kaffee-Ersatz verwendet wurden, entwickelte sich die Andenlupine unabhängig in Südamerika und passte sich lange vor dem Kontakt mit den Europäer*innen an die hochgelegenen Ökosysteme an.

Wie ist sie nach Amerika gekommen, wenn nicht durch die Europäer? Überraschenderweise glauben Wissenschaftler*innen, dass die Andenlupine schon vor Millionen von Jahren nach Südamerika kam, möglicherweise durch Wind, Meeresströmungen oder Zugvögel, lange bevor der Mensch den Kontinent betrat. Dieser so genannte Neophyt ist also gar nicht so „neo“, wie er scheint.

Pflanzen erzählen die Geschichte

Den Gipfel eines Berges zu erreichen ist nie einfach – weder für einen Krieger, noch für Reisende, noch für einen Samen, noch für einen Stein. Die Wolkenkrieger bauten ihre Festung aus Kalkstein, aber der Felsen selbst wartete nicht einfach auf dem Gipfel auf sie. Er musste von zahllosen Händen abgebaut, gebrochen und die steilen Hänge hinaufgetragen werden, um die hoch aufragenden Mauern von Kuélap zu formen und ist nur eine von vielen bemerkenswerten und trotzigen Leistungen der Chachapoya in der Region zur Sicherung ihres Erbes.

So wie die Steine bewegt wurden, wurden auch die Pflanzen bewegt. Die Samen, die jetzt zwischen den Ruinen sprießen, wurden von weit her hergetragen, ohne es zu wissen – von Siedler*innen, Invasor*innen, Händler*innen, Einheimischen nach dem kolumbianischen Austausch und modernen Besucher*innen oder vor Millionen von Jahren durch Land, Wind und Wetter. Wie die Festung selbst stehen sie als stumme Zeugen da und erzählen die Geschichte von Millionen und Jahrhunderten der Migration.

Die Steine und Pflanzen haben auf Kuelap neuen Boden gefunden. Für den Moment. Als Menschen wandern wir. Wir siedeln, wir kämpfen und wir halten aus. Einige von uns werden zum Schweigen gebracht, andere vergessen – aber die Pflanzen erzählen weiterhin unsere Geschichte, wo immer wir auch hingehen, direkt zu unseren Füßen.