Die Familie Ortiz Barriere betreibt seit über 130 Jahren Kaffeefarmen in der Region Tecapa-Chinameca im Osten El Salvadors. Ihre Farmen sind heute unter dem Namen Las Mercedes vereint – einer Marke, die für Beständigkeit, Qualität und familiäres Engagement steht. Geführt wird Las Mercedes von Silvia Ortiz und ihrer Schwägerin Lucia de Ortiz, die mit viel Erfahrung und kompromisslosem Qualitätsanspruch jede Ernte begleiten.

Die Kaffees von Las Mercedes werden ausschließlich von Hand und in mehreren Durchgängen geerntet, um nur Vollreife Kirschen zu verarbeiten. Auf der Finca wird ein eigenes Beneficio betrieben. Es gibt neben mehreren Patios (Ziegelboden) auch Afrikanische Betten. Die Kaffees werden überwiegend washed, honey und natural aufbereitet, auch anarobic-Prozesse sind auf speziellen Kundenwunsch möglich.

Lucia und Sandra sind Perfektionist*innen, das Beneficio ist blitzsauber und sehr strukturiert und streng organisiert, so dass eine sehr sorgfältige Arbeit bei jedem Schritt gewährleistet ist. Auch bei der Aufbereitung der Nicht-Specialty-Lots (erster Erntedurchgang, halbreife/unreife Kirschen) arbeitet man so sorgfältig, so dass sogar hier sehr gute Qualität produziert wird. Für die Aufbereitung des Kaffees für den Export (Quality Lab, Schälen, Sortieren, Verpacken etc) arbeitet die Familie mit dem Beneficio Tuxpal in der Nähe von Santa Ana zusammen. Auch der Export selbst erfolgt über das Beneficio Tuxpal/Tejemet S.A. de C.V..

Die Wurzeln von Las Mercedes reichen zurück bis 1886, als der spanische Einwanderer Adrian Ortiz in El Salvador mit dem Kaffeeanbau begann. Nach seinem Tod 1898 übernahm seine Frau Mercedes die Leitung – sie ist bis heute Namensgeberin der Farm. Ihr Sohn führte den Betrieb weiter, ebenso wie spätere Generationen – trotz zahlreicher Herausforderungen wie dem Bürgerkrieg in den 1980er Jahren oder dem schweren Erdbeben im Jahr 2001.

Unter der Leitung von Roberto Ortiz wurde die Infrastruktur umfassend erneuert – darunter die Wet Mill und zentrale Betriebsgebäude. Von 2001 bis 2017 war Las Mercedes nach den Standards der Rainforest Alliance zertifiziert. Auch heute folgt man diesen Prinzipien freiwillig weiter: nachhaltige Landwirtschaft, Ressourcenschutz und soziale Verantwortung. Die Qualität des Kaffees von Las Mercedes ist mehrfach ausgezeichnet – unter anderem mit dem Cup of Excellence in den Jahren 2006 und 2009. Damit gehört die Farm zu den bekanntesten und renommiertesten Kaffeebetrieben El Salvadors.