Lukula

Lukula ist eine Kleinstadt im Mayombe-Regenwald entlang der stillgelegten Mayumbe-Eisenbahnstrecke, die einst Kinshasa mit Boma verband, um den Export kolonialer Produkte zu beschleunigen. Die rund 20.000 Einwohner*innen leben zwischen den Ruinen dieser Geschichte. Um die Stadt liegen ehemalige Kautschukplantagen – teils vom Regenwald zurückerobert, teils noch bewirtschaftet oder durch Kakao ersetzt. Polizei und Regionalverwaltung residieren in kolonialen Gebäuden, Relikte einer gewaltsamen Vergangenheit.

Auf dem Gelände einer verfallenden Kautschukfabrik – noch immer für kleinere Transporte genutzt – stehen heute die Kaffeetrockenbetten von Cayombe. Die neu gegründete Kooperative will mit Petit Kwilu Canephora den Spezialitätenmarkt erreichen. Mitarbeitende kaufen Kirschen tief im Regenwald auf und transportieren sie per Motorrad hinaus: 80, manchmal 100 Kilogramm auf gefährlichen Wegen. Die Kirschen sind klein, die Erträge gering, die Trocknung im kühlen, diesigen Regenwald riskant. Mit großem organisatorischem, finanziellem und logistischem Aufwand entsteht hier Kaffee an einem Ort, der einst ausschließlich für Kautschuk stand.

Die Ergebnisse sprechen für sich: Der anaerob fermentierte und anschließend gewaschene Petit Kwilu gewann auf der AFCA in Addis Abeba den 1. und 3. Preis in der Kategorie „Robusta Washed“. Ein Meilenstein für die chronisch unterrepräsentierte kongolesische Kaffeeindustrie und ein Signal für die Anerkennung kongolesischer Diversität. Denn Petit Kwilu ist Canephora, aber keine Robusta: genetisch der Coffea canephora var. Kouillou-Linie zugehörig und – wie auch Luki – maximal von Robusta entfernt, mit eigener Identität.

Die Operationen sind herausfordernd. Mit Cayombe arbeiten wir mit einem Akteur, der große Ambitionen mit außergewöhnlicher Energie verbindet. Bei unserem Besuch in Lukula im Sommer 2025 konnten wir die ersten Schritte der Kooperative miterleben. Wir freuen uns, Teil dieser Pionierarbeit zu sein und diesen bedeutenden Kaffee mit anbieten zu dürfen.